九

丰城小桥村。

着地从急流中探出头来河堤滑且陡，怎样努力。他游到岸边，由于急流，一上中。刘宗义从马上，后腿瘫软，连人带马滚入滔宗滔义骑马过喊：“救命！”刘。走至桥中，也无边爬，一边高江水之桥济于事。他只得一爬滑下，两手拍打突然，马前脚双双跪地一下

道：“老兄，对，宰来吃了。”马拖上岸宗只见对刁不起，我们还是先把这时，三、钻四从河岸义走来，见此情形，刁三

求道。宗义，你救了我，我决会水中乞爷刘亏待你们！”宗义在汉，我是前村刘家二少“好不

家的？“你叫小桥刘刘宗义，，眼不转睛地问。”钻四低下头

我就是刘家二爷。回答。“是的，”宗义嘶哑着嗓子

过来说：“救了你，给什么好处？”也跑我们刁三听说是刘家二爷

刘宗义说。“每人两块银元。”

？太四块钱：“救你一条命，只值少，太少！”“不行！”钻四讨价说

”为了活钱说。宗义？命，只好让步加“每人五块，好不好

“算你运气”刁，碰上我们两个，否则，你就等着喂鱼了。三指着宗义说。

“怎样救？”钻四问刁三。

”一声脚，一根枯枝便“检起枯枝，一只樟树，并对往树枝下掉。钻四，另一来，你注意接着。”啪啦说着，用脚在头递给宗义。刁三钻四讲：“上岸边拽住一头脚踩一根枯爬上岸来。内堤，一步步也帮着钻四握着。宗义两我用下下树后两脚蹬着手紧紧抓住树枝，边说，一边爬一枯枝上猛力一跺“这样，”刁三一

刁三、钻四各伸出一拿“义要钱。！”钱来只手，向宗

”宗义一边说，急不可待好不好？五块银元，摸，幸好钱袋还人给扣在裤腰上。宗下钱并笑一边拏起上衣，右手一每袋，上财运了。”“别这样道：“今天你们遇

口说：“二爷，遇上我们两个，总马快上掂掂，放入袋。正转转身对宗义算跟你检了条命。”刁身走路，，就送给我，不幸中万幸，死了“你也不赖看到那匹马在河中们剥皮烹了吧。”三钻四把钱在手这昂着头正在喘粗气，便

：“此马陪伴我说着，走到距马近的河事万万不行。泪花。眼里也地闪着个脑袋岸边，看到马突然耷”宗义断然拒绝说皮食它肉。”断气了。宗拉情不自禁“们剥它十几年，我怎忍心你义看了，别事好说，唯独此

了！”刁三、“死了，说。钻四死指着马对宗义

抽筋。”宗义有“死了也不能剥皮酸楚地说。些

刁三、钻四问“那就让它的尸体在这河里泡？”。

“这样好不好？”付你们四块树林子里。”人，把它捞四说：“我再对岸的银元，你们宗义要求刁三、钻上岸来，就安葬在河再找两个

听宗义说又给他们银元，便欣然答应。“好的，好的。”刁三、钻四

了。”宗义看着自言自渐渐下沉的马，匹新马”“马死了，只好再买：“你们是哪里人？。突然，他语地说四问望着刁三、钻

“我们就是说。”刁三、钻四丰城县城人。

名字？”宗义问。“你们各叫什么

。。”刁三爽快地说“我叫刁三，他叫钻四

生？”宗义打破砂锅问到底地说。“干什么营

杂活赚点钱，“我们就干干四不约而同地回答。肚子。”刁三、钻填填

们这是从哪来？”宗义接。“你着问道

“给人里。干个差事路过这”钻四说。

“嘿嘿，就是帮人搞个刁三着掖着的？”坦率地说。探，这有什么藏侦

呀地问。还会搞侦探？”宗义惊“你们

”刁三、钻四说。“我们什么都干。

人意见说：“跟着我干？”“我看你们办事还宗义征求两们天天喝香的、吃辣的干利索，肯不肯能如跟着我。”干，包你

爽快地答应说。“好啊！愿为二效劳。”爷刁三、钻四拱着手