九

丰城小桥村。

刘宗义骑马过游得，一边高喊：“救命！”入滔滔江水之然，马前脚双双跪地，急后腿瘫软，连人带马滚中桥。走至桥中，突流，一上一下地从急流下，两手拍打着。刘宗义从马上滑到岸边，由于河堤爬也无济于事。他只一边爬滑且陡，怎样努力中探出头来。他

刁三把马对宗义来吃了。”这时，道：“老兄，对不起，我们还是先刁三、钻四从河只见岸走来，见此情形，拖上岸，宰

。义在水中乞求道决不会亏待你们！”宗家二少爷刘宗义，你救了我，我“好汉，我是前村刘

“你叫刘宗低下头义，眼不转睛地问。，小桥刘家的？”钻四

刘家二爷。”宗义嘶哑嗓子回答。“是的，我就是着

给我们什么好处？”“救了你，刁三听说是刘家二爷也跑过来说：

刘宗元。”“。每人两块银义说

”钻四讨价“不行说：“救太少，太你一条命，只值四块钱！？少！”

为了活命，不好？“每人五块，好”宗义只好让步加钱说。

个“算你运气，等着喂鱼了。”刁碰上我们两，否则，你就。三指着宗义说

问刁“怎样救？”钻四三。

“这样，”刁三钻四检起枯枝，拽住我用，另一头递给宗义。力一跺脚，一根枯枝两一只樟树，并对钻四手紧紧爬上岸来。一边说，一边爬上岸边枝，抓住树便“啪用脚在一枯枝上猛你注意一步步脚踩一啦”一声往树下掉。宗义树后也帮着钻四握着。讲：“两接着。”说着，刁三下根枯枝下来，脚蹬着内堤，一头

、钻四各伸出一只手，向宗义要钱。“拿钱来！”刁三

衣，右手一摸，幸好钱块银元，并“别这袋还拏起上笑道：“今天你们遇上，一边袋，每人给五样急不可待好不好？”扣财运了。”在裤腰上。宗下钱宗义一边说

这马快死了，就中万幸，遇上我头正在喘粗气，便转掂掂，放入口袋。正身对转身走“你也不赖，不幸烹了吧。”你检了条命。”刁三钻们两个，总算跟河中昂着四把钱在手上给我们剥皮宗义说：“二爷，送路，看到那匹马在

眼里也情食它陪伴我十几河岸边，看到“马突然耷拉个脑袋断气了。宗义看了，它皮宗义断然拒别事好说，唯独此事“此马绝说：肉。”说着，走着泪花。不自禁地闪到距马近的万万不行。”年，我怎忍心你们剥

了，死了！”刁三“死、钻四指着马对宗义说。

皮抽筋。”宗义有些“死了也不能剥酸楚地说。

“那就？”刁三、钻四问。让它的尸体在这河里泡

求刁三、钻四说：“对岸的树林子里。”安葬在河好不好？”宗义要“这样，你们再找两个我再付你们四块银元人，把它捞上岸来，就

宗义说又给他们银元三、钻四听”刁“好的，好的。，便欣然答应。

然，他望着刁三、钻四语地说。突渐下沉的马，自言自看着“马死了，只好再买匹渐新马了。”宗义问：“你们是哪里人？”

“我们就是丰城城县四说。人。”刁三、钻

“你们各叫什么名字？。”宗义问

“我叫刁三，他叫钻四。”刁三爽快地说。

干什么营生？”宗义“打破砂锅问到底地说。

点钱，填填肚而同地回答。钻四不约子。”刁三、“我们就干干杂活赚

问道。“你们这是从哪来？”宗义接着

过这里。”钻四说。“给人干个差事路

，这有什么藏着掖着的？”“嘿嘿，就。三坦率地刁是帮人搞个侦探说

“你们还会搞侦探？”宗义惊呀地问。

说。“我们什么都干。”刁三、钻四

不肯跟着，包你们天我干？”宗义“我辣的。”事还能干利索，肯征求两人意见说：“如跟着我干看你们办天喝香的、吃

“好啊！愿为二爷效、钻四拱着手爽快地答应说。劳。”刁三