芭蕉依旧苍翠欲，枣树的叶子已经落院子里的尽了。滴
成了人把成熟的大。枣晒干做子里枣圈，封在坛留在府里的下
些，留下两包托人送中别院去山要酥叶给各房送了。谢蝉
回到江州，谢蝉回下，心里涌上一阵难言道谢，后知后觉酸楚。琅取紫竹箫时那句低哑的的，明白他那时已经知道自己即将被留走想起谢嘉
这些磨难击溃，他会长人敬仰爱戴大，会变得刚毅坚韧，可是目睹他的遭遇她知道，谢嘉琅不会被不禁怜惜。，为万，她还是
一些坎坷。谢蝉希望他能顺顺遂遂，少
的做不了什么，只吃的玩能央求谢六爷帮现在的她年纪太小，忙，送些去别院。
那盏彩穗花灯，谢蝉叫己房里。酥叶挂在自
。送的，有些不喜，想叫人取下来，她才罢了述了青阳的周氏听说灯是谢嘉琅话，酥叶复
各府女眷回城，世交紧邻互相走动，接节，每天都有宴请。着又是过
会都叫人每次宴接谢蝉过去作伴张夫人在江州人生地不熟，解闷。
的锦缎，给谢。的缠枝花纹锦，只给了叫人开库房，拿出珍藏新衣裳，其中一匹颜色谢蝉夫人妹裁老最娇嫩丽华几姐
周氏代女儿推辞。
夫人是，别叫她笑老夫人坚持，道：“张娘子没人，有么好东西都见过了什官夫话我们家小好衣裳。”
到房里，气闷不已，摔了茶杯：“我家丽华比村女丫头？”二夫人笑盈盈的，回不上一个
谢丽华看着地上碎瓷片，脸上涨得通红。
也比得上你？”“丽华，你要好好二夫人看向女儿：的兄弟，哪她爹又没本事，学琴棋书画！九娘那个没有会读书出身，跟着女先生学规矩，
谢丽华应是。
嘉文。二夫人让丫鬟去叫谢
。”，说先生等着要评丫鬟去了半天，回来道做文章：“二郎在
了，文章。”要他好好用心写二夫人忙道：“那别叫他
人并不焦急。二夫人会竹娘的肚子一天比一天人都以为着急上火，其实二夫大，人
一来，竹娘未必能生儿子。
二来了一层。，一胎得男，小郎君的地，竹娘只是位还是差个妾，即使肚子争气
早就地位稳的孩子长大，谢嘉固。文第三，谢嘉文天资聪颖，等竹娘
二夫人，二房早就架空大房，握，她管中馈掌握家中实权。，谢二爷管铺子的账目很有把
两意，哪怕老夫人三心会把吃进来的产业吐出哪怕竹娘生一串孩子，她也不去！
把谢丽华嫁到官宦人家现知州夫人，为的是能人扶持。她卖力巴结在二夫人只愁谢家以后谢嘉，这样一来，谢嘉文文读书科考，没有戚，没有做大官的亲的前程就有指望了。
欢六房的胖丫头！夫人偏偏喜可惜张只
之，后悔前不清楚近她。没让谢丽华多亲张夫人的身份，二夫人心头火起
不过现在知道只是一时喜欢，官宦人家挑儿媳身、规矩、德妇，看的还是出也不迟，张夫人对九娘才。
，哪家看得上她？嘉琅玩，傻呆呆没事跑去和那个谢的九娘
转怒天学的曲子再练练。”为喜，推谢丽华去上课，“去把你昨二夫人
门的日子，谢蝉一个人去学堂上课。出不
她身上甩墨汁。谢嘉武带头，学她系发的丝绦，往堂的孩子都嘲笑她，扯
谢蝉撸起袖子。
拿谁扯她头发，她上甩墨点，她砚台往那人身上砸。一巴掌拍回去，谁往她身起
反正她年纪最小嘛！
呜……”，呜来了，她就红着眼鼻子：“他们都欺负我圈抽先生呜
武他们人多势众，也比不得他不得谢嘉，比可惜谢蝉还是太小了们脸皮厚。
后一哄更多的时候她被谢嘉武而散。的，然抢走她的纸笔扔得远远带人堵在角落里，他们扯乱她的头发，
鹏。谢蝉在宴会上遇见吕
乖乖听我的，负你了。”以后不和谢嘉琅说话，我就叫谢嘉武他们不九妹妹，只要你答应欺吕鹏很得意：“
谢蝉朝他翻一个大大的白眼。
她才不要听他的。
仰。吕鹏气得倒
。越冷，铅云密布，落了几场雪籽天气越来
右等，直到大年夜了，老夫人要谢大爷没胎像不稳，现在肚子大人。谢蝉以为过年的时候谢接谢嘉琅回来，左等大爷一定会去，谢大爷也事不要出远门，免得竹没去别院。竹娘先前娘这边有事找不到他
万家灯火，阖家团圆的日子，谢府张灯炮竹声结彩，声。
庶子们热热在外面做生意的谢五爷家子，几十口人，在厅堂摆了好几过的也回来了，一大条长宴桌，亲亲地坐在一起守岁。回来了，分府出去单
如春。烘烘的，温暖堂中炭火烧得热
欢声笑语，眼前是一在怀里，耳边是鼎沸的谢蝉被周氏笑脸，手心里是烘得发烫的蜜桔。搂张张
没人在意孤零零谢嘉琅。留在别院的
这的残忍之处。是大家族
被视作轧，抛弃，由他自生自留情地废人，他的病谢嘉琅灭。被疏远漠视，被毫不孩子，却被倾辱，他只是个是禁忌和耻
们是他的至亲。他
谢嘉琅报复，所持他，还上跳黑他的名声，暗下窜，抹发迹后他寡恩刻薄琅无法对宗族下手。，他的宗族不仅不鼎力支，因为他们心虚，怕以先发制人，让谢嘉么上辈子谢嘉琅谢蝉忽然明白，为什示
一生不仅没无子孑立，独来，茕茕谢嘉琅独往。有亲族扶持，还无妻
的眼眸。谢蝉抬头看窗外寂静的夜空，想起谢嘉琅那双漆黑
他在做什么？
火。谢嘉琅在烤
别院只有寥寥几严寒，各府闭门，人都待在屋子里，万籁俱寂，，山路不通。天气个看守院落的下人。腊月里下了两场大雪山里冷清，各府更冷清了。
不觉日子过得了。院中读书写字，飞快，直到青阳红着脸谢嘉琅每天在看看老娘，他才知道快过年向他请示，说想回家
家家户户欢聚一堂的日子。
阳的假。谢嘉琅准了青
他收拾了些衣物。
然而父亲一直没有派人来接他。
看到了除夕。眼
天被大雪压塌，迟迟不来，下用完了，送炭的下人火琅取暖。柴房前些别烟。了，木头丢中，直冒柴火浸了雪水，都湿院的炭人改烧柴火给谢嘉进
鼻子又酸又疼。谢嘉琅被烟呛得不停咳热，辣辣的嗽，眼眶
眼角他低下头，抬手抹。
叩响。院门忽然被人寂静中，死水一般的
拜见谢嘉琅。老仆披衣应门，和来人寒暄，引着人进屋
谢嘉琅不认得来人。
来人是个壮汉子，冷得从，来请他帮忙顺便给谢嘉琅他是张夫人的仆大口袋，道明身份。点东西。取猎山里吕家别院蝉送直跺脚物，谢，放下背上的
听清，问“老夫人要你来的？”老仆没：
！”汉子大声重复：“九娘
“哪个九娘？”
“府上的小九娘！”
面是一副暖耳、袖炉，，还有一大盒炮仗。的点心、蜜果，一封信谢蝉知道汉子上山一趟不容几盒过年吃袱。老仆打开口袋，里易，不好多带包意思让他
打开信。谢嘉琅
红烫金的纸笺，上面几个歪扭的大字。大
他拜年帖子。第一次有人送
点燃。把炮仗拿到院子里老仆
像一地流星。噼里啪啦声中，阶前火星迸射飞溅，
。底倒映出点点星光，漆黑眼谢嘉琅站在廊檐下
娘为谢大爷生下一个女儿。这年春天，竹
。给孩子取名谢嘉珍声嘹亮，身上没有个健康的人和谢大爷有些失望一点青紫，是又欢喜起来，孩子，老夫，不过听十一娘哭
爷对她的喜爱。排行的字，可见谢大珍用了儿郎们谢家小娘子，只有谢嘉
儿会，周大舅和周谢嘉珍满月办洗舅母也来吃酒送礼。
，小声问：“六爷是不是纳宴散，了新周氏，看一眼她肚子周舅母拉着人？”
妾室。有丫头，爷院里只有两个成亲前的通房大没，谢六周氏摇头
个女孩，以后总要“那你怎当媳妇爷生个儿子，才算是真紧给六了。”出门嫁人。你赶家站稳攥着周氏的手，“小的在谢依靠，九娘只是妹，我们给人才是么没动静？”周舅母的，儿子
愁。周氏也在发
认年前谢五爷回家，带了生母一病没了，权衡个外头女人生的一番，干脆儿子。五夫人听说那孩子弟弟。在名下，谢宝珠多了个
轻，想给别人的孩子，她年谢六样养周氏不想像五夫人那爷生下嫡子。
我求爷爷告奶奶求子，保管能来的秘方，你按着方子上的法周舅母拿出一副药方，“这是生儿子！”
。子，收起秘方周氏谢过嫂
周舅母问起谢蝉”六爷松口了没有？的事，“
周氏面露为难之色。
一辈子都难家都哭得肝肠寸断，因往真的就是生离死别。两家离得不近，可能儿出阁，娘女儿家出嫁，如果以但凡女得回几趟娘家。所为往
周氏不希望谢蝉远嫁。
往来方便，不会吃苦。谢蝉将来带着嫁妆嫁以前，周氏觉得娘家虽成亲女肯定把过去，和自己离得近，，哥哥嫂子微，但是这几年在谢六儿一样疼，从小一起爱，周山是她表哥长大，也不爷的帮衬下开了铺子然门第寒她当会欺负他。不愁吃穿，攒了笔钱，
会，也假如周山成器，那不要紧，谢六爷最好不过。他没本事带着女婿赚钱。
周氏发看老夫人的意思蝉，举谢自从老夫人开始抬。觉女儿的婚事要
家。老夫人向来瞧不起周
打算。”能看六郎和老夫人的周氏叹口我说了不算，只气，“嫂子，这事
母脸皮一搭。周舅
面回廊谢蝉和周山在外玩。
跳起来掰下枝条，对着谢蝉挥舞枣树长出新叶，周山。
谢蝉坐着和丫鬟翻花绳。
蝉的丝绦穗子。谢周山扔了枝条，伸手拽
谢蝉一巴掌挥些，每次周开他的山来谢家，手，坐远一。总喜欢拽她的头发和丝绦
荐婆：“听说这位大师在江州算了一下，岔开事，一点都不错各府走动的神周舅母盘，求的，可她，不用张口，想求什么知道你家有几口人，祖算姻缘，能判吉凶屋里。谁去指头就能算出你灵验了！神通广大，能治病，能她看你一眼，就一个最近宗是做什么，一掐”话，向周氏推
“真问：的灵周氏验？”
师时候能生儿子，还可以小妹，你哪天备上周舅母哼一声，“算一算，看做法了，能看什么算算团团的姻缘。”去“知州有假？”礼金，找大夫人都请她
在心里。周氏记
争相延请，抽不出空。大显派人打听那报神威，江州达官贵人礼送去。下人回来禀位神婆，备了神婆法力高强，，第二天周氏
周氏一边按着秘方配药人继续打听吃，一边叫神婆。
后，大夫为周氏请脉，连道恭喜。几天
她的月事又不了身孕，因为月份浅，原来周氏已有准，没有察觉。
大夫看了周氏吃的秘方，吓一跳，要她赶紧停药。
秘方，安心养胎。紧停了周氏心有余悸，赶
不，难苦以安眠。周氏这一次孕吐严重夏，知道是不是
谢蝉看周氏精神不振，母天自己在房里练字看书，不去吵亲。搬到厢房里住，白
没有去山中别院避暑去年那么闷热，周氏又大，老夫人病了，加之这年夏天。子，谢家着肚天气不像
谢嘉琅一直没回府。
送帖子，托人送一些节礼给他，帖子只用。写上名字就行只要过节，谢蝉就给他
。谢嘉琅没有回过帖子
西他箱叫青阳把帖子和其他东笼里。一起收进
别院，接他郑氏派人来大夫人回家。
整的收好。几张字迹最工摹的字纸谢嘉琅翻出自己临，仔细挑选，选出
了，也许会高兴。他的字进步很大，阿爹和阿娘看