马，灯笼火把而去。上轿，仍旧是红伞顶个人踱进了司、道官安，说：得院上，一饭，又到却说黄道台吃过了晚厅。胡巡捕听说他来，。扎扮停当，出来因为一向要好的，赶忙进去请了，一壁咳声叹气一壁换衣服过了瘾，

，等等再上去了，兄弟是哥，你这称呼不同老哥一样要改的“护院正会客哩捕也半推半就的坐了。说不到两三句话，便说：吗？”说着，老：“偏过了。回。大人吃过饭降调人员，就要拉胡巡捕坐下谈天。巡了没有？”黄道台说胡

看，客人去了，好声“费心”。“卑职要上去瞧瞧进去回。”黄道台又说了一

经迎出来了。来，又拿手整一胡巡捕去不多时，整帽子，跟了进去。放了下相请。黄道台把马蹄袖护院已就来

①白简：弹劾的奏折。

挽情操心。”归回挽回？”黄道台道“叩谢大人为职道事：么不托他想法子去是制台的电报，为甚巡一到亲在幕府里护院道：“真也想不到没有出去。昨日胡为马也情愿的。”捕回来，讲老哥有位令，说培，职道为牛坐之后，接磕了屋里，黄道台请了一个说虽又请了一个安的事一个头，来还求大人栽如此说，折子还没有福气伺候大着就说：“职道人。将情。但安，跟手跪下：

疏通。职道也不敢个安。护望别的好处，底子搜一搜清了一回，然后上轿而去听了他话在公馆里等怕的道的感戴大人的恩朵跟前，如此如了一戚在里头，方才高声言道：“少已经答应替大人想应了一就打个电报去。但是令卑职就安说：“护院院道：“我今天说：护院但求保全声名，即就端茶送客。黄道台辞！……”又谦逊，胡巡捕赶上典已经不浅。”说着，又离座请这事一定不要紧，等到信：“我这里立刻台岔子。”黄道台答法子，看，少不得要替你想亲以出了这个，打电报去不得总求大排得好，所人的栽培。”一。总求大人替职道子的。”然后声“是”。护院是制军面又着实宽慰他几句，得。”一面说法，一面把嘴凑在护院耳黄道台连说：“费心起来在你自皱了一回眉头己大意了些，没有想个法子，疏通了出来立刻过来。”“老哥当初这件事，实黄道有喜信，。了一遍，道：“不用问应该复他一电，把叫他亲那前不大好说话是怎么一件事。”里，你也，到底此，这般这般，说“虽是职

出来，打发二爷送不回上房，直到查着“电报新编”一门报，按照电报局里去，单单加一头称“是托王仲荃替”当下安寝无话。电报字太多，若是送到馆，他老人家的”。师爷便好。气色便不他缘故，叫他拟电实感激，说：“等到我他查明据实电复。师像前头的呆滞了。处，怎么补报补报他方去衣历本”来，护院的话，就一个一个的码取过那如我们费点事，翻好了洋的译费就得好几角，不一霎回到公恩典。太太也们有了好着大厅坐下，叫请师爷来点去。黄道台方才回到上爷说：“这个本“华子写了，告诉房，脱，服，同太太谈论护院的送去。”黄道台下轿之后，也

着罢！说：“帮忙，升鼻子里哼的冷笑一声，电报，等爷打老爷进去，他便才知道底细。师爷说：到进来问过师爷，方看来还有得“这事护院很肯且说戴升看见老挽回。”戴等

人院铺盖卷好没有。人也真是作孽，你瞧他一样吃他妈的饭，肯帮忙，护你说护院等着的，辞了东家，还有题。早把做官的可只有一个皇！能够不要我们卷铺盖我是家，帝，逃不到想想做官的后得制台就听他的话。以前天升了官一个样子，的了，房不就要回任的自归未见个样子。的事情瞧罢咧，那是最好，各，头笑着出西不比我们当家”一头说着，一今儿参掉官又是一去。师爷也不同他多舌那里去的。

没有一个支委一般，走道台才过班的时候，不见院了如今，竟其鬼也正说也，绝了念头。一等等并且连戴升门房上有人来送信，把他急蚂蚁一等等了三天，不信：官场的势利，竟拿高高兴兴比龙虎山上张真天不是车马盈可见事情不妙。了一封信进来馆里到天黑，人家已经死心塌地人那一。四五天没有他的影子了的真如热锅上但是胡巡捕素来最要好是受过他的是不到、最关切的人，他今不拔，新委支应忽见戴门，还有多到了第四天饭后，他老，员的钱典史，也是绝迹的符还，便局收里，亦有，说：见不得见；到且说黄道台在公少人要来，灵。从前黄升。黄道台此事却不在意出走进，坐立不安。真

调谨禀。禀。恭叩大人福约南京的事情有了好胡老爷送来的。大道台连忙取过拆开。嘱请宪驾即面写的是：敬禀者：窃鉴。卑职尔郭道查办，定可转圜速到院。肃此谨安。伏乞垂未巡捕出奏，已委是文“院上传见，这封信见。”黄消息，所卑职顷奉抚宪面谕，刻以院上传接制宪电称，所事尚一看，只见上

荒唐人的架子比不得那天便立刻换衣服，坐轿一个电报呢？！胡巡捕先。到了官情，仲荃太胡闹捕也不敢晚上了，便番黄道台喜。他真正荒唐！”现在影子子。大家听着，自然欢一头嚷着，赶到都没有，怎么就打那么黄了。上院来请安。此坐。黄道台道：道台尚未站着同他讲话，不让他“天下那厅里，里有这样上房告诉太太去了一手拿着信，看完，便说：“这件事坐。胡巡

告诉他：“那天巡捕进去回过出来请见就。遵谕代达说了些感激的好，托他替老兄请看。话，辞了出来。悉。黄道事折已缮核电报！现在委道台看一个电报给江宁藩台了礼节，仍旧照吾兄去后，兄弟就打了。黄道台此番进去，却换吾兄想个法子想我们舍亲凭空来这，因为他也是兄弟的相写的是：“江电谨面把电报拿了出来给黄一面说，一着他们司、道的”黄道台看完，帅怒稍霁了郭观察查办，那事，便重新谢过护院，规矩，见。刚才接到他的回电，的请安了。护院那天晚上，叠二连三确”查办。本司某虞电。面只打一恭，不像。只见上面们一个就好说了。”说着，胡，饬郭道

、营务上的那，大家回其余一概道乏道馆里等着请安。黄台会了几个，所有局里的回去。些委员，么人给的信，一个个都在公到公馆，也不晓得甚

少道商量，托的。”戴升谢委到日知可不知。思样，也是史把脸一红哥，你栽培的人，比别人不心同，应该，怕的是自从那一天同戴我们的一点孝心，是不好高兴头，不敢惊动，所以太太道大人送的戏也没的。现在这来闹这个了。”钱典升私语之后舒服碰在他老人家不清，望你来谈谈，你也上，怪不好意里的同的。”原来钱典史差，都是点兼补点法只有钱别客气罢！前两天我们有补点。情，有明点，有生日，。现在是没有事的了领个头，，第二天便奉到支上不看就是明天如何？烦有唱此番钱典史得差，乃是来。这一会子又暗点，邀集两下事、同寅，子就给你信不史一直落了暗了收支委员。一切：“做书，叙一桩事门房，同戴升忙，少不得说定日凡是照例公事，不必细赘。不他替回，就说：“这两应局的札子，派他做前来补祝。老典，看官。况且我又是受过道：“我不是不来你就替我先上去回一声我知道了。你别着。”戴升道：“兄弟这里真冷

第一，算来决计闲话休题。且说是日同伙当中，还的主意，竟其算他自着要求前几天家人有几个，容易跟得己的意几天没有吃，夜间会出岔子的。不肯做。这些没有良心也睡不前天太太生日，统江西家人们本来要替太太祝事情，公馆里的事情都况且老爷官声，，闹了这几天。家也戴升一想这话寿的，偏偏来了这的东西，真把家人家？是那一个？道：“这些没良心钱典史去后，思，说道：不，还好用吗不错，立刻就到上某老爷、要望主人轰轰烈烈的晚垂头丧气，想一天到“房，不说钱典史一个主人，总饭升官发财方好。人连恨的了不得！”黄道台的王八蛋某老爷外头荐着觉，心里想，好们一个电报

西，将来总没那掌班的说：排下去。打条子给县里头，还要照上回说的为始。知会学里老师戴升出一一番，黄始无言，了。的东过头一天暖寿，局不上去局里头是钱太他！”戴升道：“戴大爷，请过安。名字，请他不结了吗！仍旧是众家人人“我的大太爷！来，就去通知了钱封戏班子的箱。有良戏箱里第二心不记立刻赶掉着爷领子补祝寿，常言大允了。就看定班的押也不用说日子，上回罢。”当下太太也帮着半天，仍旧上回那个掌道台方先见门政大爷有好日子，等着瞧典史。来到公馆。后天样办。黄道台应然后讲到看日务处第三天，捱天，营劝解唱小人过，这些没

四吊，就是剩了条道：“怎么全是咱们个面子，咱恨叫赛秀山，小生赛’，谁不知道。等到超小，总要占个面子。怕赛不过罢！”掌，一个花脸个咱不是也找人，为的衫子，都是你三百板子是江西有名的‘四是大人差事，赚钱事升不好死儿还是咱的差使，赏西角色：老生叫赛，小人了！足足赔菊仙，花脸了一百二十害的咱东也找人，老生刮刮叫，，一个小生，一个一面枷。”掌班有进当！幸亏好，今开了台，大的道：说的瞎话。子叫赛云。”戴道半天里一个‘赛’？只送到县里，赏叫赛素云，衫等第一名的，没有话说；唱的报效。大太爷你想，咱班子里一裤子没那里知雷，说不唱了”戴升道：“唱的好。我大太爷！那真啃班的发急道：“这原太爷听过，就知道不得竭力

是没在法想。”掌班的在他手里，打断。谁多不敢想，把大子太爷栽大太爷包涵，唱的上回大太，不要说一个这些银子，也不在培小人了。话大太爷人库里的元宝赏咱两个的，亦太爷一句话好了，更不不知道支应说二是二。这里当门口了。道：“只要你老吩元宝，就是上千上万可巧上头来叫戴升大人跟前说一是一，”正我想赏你，他不肯，补补爷，的，也尽着你拿。数，那就是大”戴升道：“他有银“唱的不好，也有你”戴升道：“那倒局的戴，就此把咐就是了，你别瞒我，用说，只你大说着话，好了。我有

，在公馆里吃转瞬间，便在大厅上听戏。道台因为此事，上两点钟就要开锣，黄到了暖寿有话便长，无话便短。出来坐的那子里规一天。班矩，院请了三天假过午饭，就同看太太

还有姨太太、小姐着像花蝴蝶似，一个个瞧戏。都打扮的，一同陪着

台还有一个少他说要天上他爱如珍今年只得十三岁，是姨个老爷也强他不过。宝，把比谁还要利害。日头，就得有人拿爷，的梯子才好；不然，。因为太太没有儿子太太养这位少爷脾气惯的黄道，却拿他那牛性一发，十

两个人就对在袖子里。掌班的查得罪了少爷可不是玩的来把那个在这里做清赔不是，劝他同少爷厅。那唱小丑的出来。少在戏房里，戴着胡子，定要上去回。唱小个唱小客串了，了不懂。跟少爷的尽着问。瞧戏，：“我的少爷，我们说他糟蹋少爷，一打起来。掌。上去”少爷听那里使枪耍棒。班子的眉毛一竖，戏房里人多口杂，丑的看不过着了，也不敢家一挂胡子，藏二爷听了这话，里爷始终，偷了人二爷方才同了少爷这天唱戏，他，又过来替二爷人为的是少爷，也不吆喝下来在班的看不过，过在这里唱戏，你老倒，说了一句丑的不服一早就钻就朝着那个唱小丑敢多讲。后来倒是一

天黑，台上停锣双双站立厅前爷、太太一齐进去众人行礼。少停预备上寿。老太穿的是红裙披风。，同受穿的是朝珠补褂，太，扎扮出来。老爷

，走到居己家里的人，接着方是的也有着马褂的，了一个一齐朝上磕头戴升进来的时候，早，都来上手本。黄看戏。他说：“卑头札在这里戴五品奖要找太太当面叩见、叩来，便是职不比别人，应得在这加家散去。接着合省大，方才坐席开锣，里伺候的。”诸事停当了一回。官员，从知府太太，老爷站在上厅上有人没人，回避，单来请过安，又其已走开了。黄道台又同戴祝。太太见他也福也还众位师爷行礼。也有只穿一件长袍的，升头戴红樱大帽以下的官，捱排点戏，直闹余了一福。众家人叩三个头，起面，身穿彩画到十二点半钟方始。独有钱典史，也不管起先是自重跳蟒袍，是黄道台出来让中，跪下磕了停当。头起道台吩咐一概挡驾辑。太太，身穿元青外套。他客气一回，让他领着合府秀人。那

幛屏之类居多某。却说这一天送礼，全是戴升一个此事。某人送的这酒、烛、糕桃、物，开发力钱多少，一一登帐人专管的人倒也不少，无非记清

多，合算起来也着实太太吩咐细大不捐，积少成候补老现银子及料帐，太太要为由，上停。凡送不用说了亲自点过，方才安寝。为衣料、金器的，因包，也有两吊的，也有一不少。还有些、包更，说得动话，便借此进；其余晚黄道台同护院要好金器的。那门戴升还问人家要门锣之后交过，一概立时交也有送一百两的，也有吊的，真正是送五十两的，也有送衣爷们，知道

暗中又托人到郭道台过转瞬之间，那里打点处处都要去谢步。寿的同寅地方，一已过三天，黄道，送了一万银子。台上院销假。又了几天，几来拜

了护院的信复了制台。那替他求情，放下不题，制台也因得。面子难却，遂把这事说了些“事出有因，查无实据”的话头，禀就替他洗刷清楚，郭道台

是盐法请且说黄道台仍人还好，独有那位人说他训南再找不出第二个。无奈为护院相务局的老总，统旧当他的差使的闲话，还不敢公然出、保甲局②的老总、洋藩台大人，卖差缺。爱的是都委了他，真正是钱。自从署任以来，怕锦上添花，通省牙厘局①的老总实缺巡抚已通经。因下，不日就要到任。别信他，甚么道署的，他这人生平顶

这藩台是不能久的。今因听得新抚台不久就要接任，他指日也要回任，

谁有银子谁做，却是令智昏，叫他的幕友、是出大人也收。但张到任后的期票，这位，顶好的缺，总得头的，这出期票枯。有的没有现钱，就他便利二万的也要退后元起了。公平交易，丝毫没有偏着一个现惠里替他以一千银子。官亲，四下招揽买卖：其中码，只能委个中等差使是碰

局：掌管厘金税收。厘①牙

②保甲局：掌管保甲治安。

涯闲话休题。且说这久就要交卸，意思一不二，却。内不料护院指是“臣门如市”个缺，一心想要，大人八千两头出卖的想：踌躇。心要挂出牌去，忽然院上位个十分茂盛。藩台应允，好不想给他一个美缺，无非是就是这位藩台改定章程，划不为别事，为的是胡调剂他的意思。传见，赶忙打很献殷勤，现在护院不轿上院。护院接那，情愿报效八千银子藩台大人，自见之下，原来中便有一个知县看中一藩台兄弟的门路巡捕当了半年的差，名所要的那个缺，缺。护院话已出口，藩台心下从，生立时三面成交。正便走了

地方来给我。护院道：“大，何苦做此冤好，且看他不大好办。等既而一想，我又个也个民情好就要回任省的缺，依我看，这离省较远，去，再对付一个二来给谁，也不一样。他好。然拿甚么好司里对付一的另外给他点的缺调剂他。今争一人所后，他爱拿那个缺既说得如此要这时候来他“缺是多得很。呢。”转念一想：“横复。去。”主意打定，便回，毫无实在。胡令当差缺，说的这个缺，现在任的，司、道平行，里回去也就挂牌出去有应署人员，司个缺，一来，叫我怎么回头人家至于大争；要照应如何。那地方民“缺纵然好，”原来这藩台卖人，何不等他回任之料护院也看中是这天晚上就来禀人所说的这点的地方，也不负大人人的吩咐，等司里回如情不好，事情个缺缺分听说也徒有虚名还不算好？”藩台道：。”护院道：“通护院已有风闻，大竖他不久就要回家。他，而且是现银交易。初个昨栽培他这一番盛意。也要看民情勤奋，又是大意以为详院挂牌，其而又不便直言回复。不约这个缺已经成交的偏偏这天才许了人家也与我了。心上原想定要同他权仍旧在我，不个缺，敷衍过若是别一个还好，不久管我事，何必抢我的衣食饭碗呢上等的了，难道

一声“哥”。衙，吃叫了瘾。只见他兄弟三大人走进房间，过回去。一霎时回到本了声“某翁费遂即点头应允，说心”，藩台方始辞别过了饭，正在签押房里

是病死，是子，未免太垫：“现在只大人道：不好号情。”藩限，不过是面子上好了任，我们也跟着回任个电报，托号里替他台一接印，个知府总不里一个朋友是时候了！新抚接到他那里的首县一便宜州、县岂不更差了藩台道：“九江一级呢？”，代理一三大人说：“我的哥呀道：“首县代理知府没有写明。”藩台么事？”委这首县不趁捞得一个是一个？府出缺。今天一早，票丁听见长病，怎么就会忧①，电报上理不过两三个月的事银藩台问他：“甚做的这们滥！原是常有的事。但两个月。这个缺也有府也没有死？”三大人道！现在不看些的意思。”送二千银子，求”藩台道：“一台道：江知府止卖二千，那些低，要看货讨价，这代是一个知府只值两吊，还晓得是出缺，论不定止这个数。要是”“缺分有高了。老三，生意三大人说：“昨天九三护院回

再收一分年礼。况且这三。现在叫他拿出一京，台道：“要少叫他拿五千现“代理就不要挂牌吗，弄上一底一面，过万把银子都是面子上的个月，现在离着钱。若是手长些，再做一个寿，管他呢收灌①的时候也半，并不为。”①丁忧职。这一接印，：官员父母死后，一分到任规、一分漕规？”三大人道：“银子。代理虽不过两牌是自然要挂的。”藩须守丧三年，才能复挂这张牌，至谁能论不定新任过了年出，至少要弄万把银子不远了，

不能少。就打他，说五千银子，叫他今天找票号里那个朋友，说：“哥的话并不错。”三大人见他哥这们一说，心上自一个己转念头：“既然如此，等我去去回个电报便对他哥道

复。。他不要，还有别叫他给一个回信那个朋友，好歹是不是，叫他当天电多少，装多少，是不会绰号，叫做三荷包。还有就立刻去找。”原来这位署漏。”藩台道里，还怕鱼儿不上人呢包是个无底的人说，他这个荷钩。况且省大人也有一个，有掉的。号，叫做荷包。这位三有个绰：“是呀。你里的候补知府多得很哩有个缺在这藩台姓的是何，他

名的烂在盐道任上，三个朋友。这倪二先有藩台人专门替且说这三荷包帐房好人，大家都叫不电报来同他商量一爿汇票的打了灯小跟班生，有他泥菩萨。他这人家拉皮条，溜钩子。，一直同他来往。的那荷包辞了他哥出来，也及坐轿，便叫笼，一直走到司前的倪二先生，就是拿号里，找到档手

比前殷勤。通藩司衙①漕：收及至署了，进出的多，他来的更台，卖买更好藩

食征收钱粮。漕，就是了进去。见面之后回音来了，赶忙出来接进了是早上那水运了他面他，泥菩萨便问：泥菩善，要咬也就不咬了。三荷包，由水运的粮萨”。泥菩的店，一叠连声的喊“情的便知及萨听见，件事为漕运。门，上上下下，以把门的三小子，没就是衙门里的狗，见一个不认得泥菩萨；

。”三荷包道是泥做自然的。”道我做事情要弄僵。生发急道：你比大“这从那儿说起叫你‘现在我情愿白效劳，就：“事泥菩萨，你是知上？”三荷，二千答应下来答应不”倪二先生道：“已效劳的。道：“我说句不话告诉了倪两个大先生跟了几句话包把身子凑前一步，的好意思给我当上？今兄大意思，二成之外，再敢给二先生道”倪二分派的用度大的吓化这里头有二八扣，。此乐得捞一个是一了这两年的朋友，难道大知道，了的。”说着，吩咐吗。休尝不是这样说强盗还利害。我他代理这缺就是了少呢？”倪生一定要扳个价，。但现在是你三大人，我们，据我看包道：“说句人又起吓，一吓就要：“我另外提开算，单尽你”三荷重家人，你得吗？”三荷包道：报，叫他预备！我是甚么东西，…就是你，也没有白你的不你还不晓解不笑了。笑过之后，三荷，也是个分上了！你可如果些微润色点，我接印。低声问道：“罢。”三荷包道个，总得叫他好看些。人。这总说得我劝三人都三大人当二先生道：“加二先生那里二先生。倪二先生过了。”三荷包道：“罢。多要个。前途出到二千不得要找旁边人就替他硬做电多一十的，把他哥的。一遭。有我做中人，。们自们须得三一三十一的。允，且听下回分么够呢！我们知轻先生道：“二千之外”倪二先他的有了，“你赶今晚就复他一个还用么样呢。”倪二先生道荷包道是我两到那里，反怕前有我三荷包道：“我，这一点点怎到此，不添不成功。加一百，一共五百两。哈哈的话，不怕你包便一五，三荷包方才回去人，还是回去劝劝令倘若别人，我些才是。”倪二先生道，横竖叫将来少地的答应了，又奉承三大人招怪，现在新抚菩萨’，我看：“你这人，人要了，我呢…台指日到任，。如今叫他多，也多不人不日就要回任主，还可以使得。我的的分上，以后要多照顾叫我怎三大人兄弟分上，你尽着使三大人哩。”倪二先生欢天喜承你三大人看得起我，，我早替三：“这个不算数，看你下来，尽着我去抗，事他哥能否应大人想好了，兄大人，无奈我们大先：“我的三大人我把这四百两便宜他这的，现在“那事怎么样了？”三顽话，：“这个的，禁也值急得这们样？”倪也报效了令兄大了开不出口，补我的心，