下的人当然不会放过，台，高声喊“好”。有热闹可看
强一百倍，必赢的局，既踩那樵夫一脚自负得很，认为自己能生挽回颜面，又能重获哪有不应的佳人青睐，道理？书方方面面都比樵夫
量？”便是。”说考校，一题也好，十着眼角一斜，扫“叶小姐只管位兄台可有这个胆了樵夫一下，“只是不题也好，小生奉陪知，那
了一瞬的僵滞，可并不蠢钝，感觉得情有出来自己被轻视了，表抿紧双唇不开口。樵夫虽然呆了一些，
若是没有几分不担退阵退缩，即便催问。台上。叶知秋并缩了，胆气，就不可能站在这个心樵夫会临对她而言也是无所谓的事情，便不开口
敢？”蔑，挑衅地盯着他，“怎么？兄台不回话，书生迟迟没有听到樵夫眼含轻
樵夫眼”一字一姑娘却不回书生的话顿地道：“叶，我跟他，转向叶知秋，底闪过一抹怒色，比。
岁就没了爹娘，吃几个铜钱孤儿，百家饭长大砍柴，徒步走上十二岁开始上山活。的。十一几里路送进城里，换他是个过五六
柴充作束脩，教他读往私塾送柴逝，私塾，心里喜欢，让他以字。私塾的先生见他撤散，他也没了后，先生病学习的的机会，偷学认他很想出人头地，利用地方。书。几年之好学
打铁，染布，碾药，跑，一边寻求出头的路那么一点儿天分。子。他……偶然间发在科举堂一途上很难有，打更现，自己在做菜方面有一边砍柴大出息。卖柴他知道自己资质不高，尝试过烧窑，
房打转，能偷灶着艺零零碎碎的，倒是长了不少见识。闲着没借事的时候，便拿树叶草送柴，在各个酒楼饭馆的杆当菜，苦练刀工。就偷艺，能请教就请教，
幸，受宠若惊。知秋选中，并他的确不太自信，可他也是大希望。被叶就低头认输，么都不做，一直觉得侥且留到最后，他人，被人这样挤这次来夹着尾巴下台。求亲，他其实没抱多是有骨气有脾气的兑，没有理由什
他决定奋起一争，跟书所以生比一场。
虎偏向虎山行的勇气，山有明知。“好“那我就出题了位听好。”知秋很欣赏他这种”叶，两
顿了顿，将问题这招亲台上下四周请在五数之内回“答出，来，，一共有多少个红绸花球？”亮了出
的仰头，纷纷点数花。仰头控器一般，台下所有的红绸作起来，转颈悬垂于各处的按下遥人都的转颈，动话音一落，如同
学富五，正在遣词造句珠妙语来彰显自己为她要问的无非是与前程理若悬河，用连，准备口想目标有关的事然问了这样一个出人意料的问题。原以书生车，见多识广，抱负远大。怎么也没想到，她竟
曾将小小的红绸众多求亲者之中脱思都花在如何才能从上神仙般快活的日在心上？，何花放，人才两得，从此飞黄腾达，过子颖而出他的心
“一，二，三……”
试图在短短下疾扫，越乱，触目一的时片赤红，根。紧不慢地数着数，叶知秋不是灯笼，哪个是红绸花间内点出顾不得风度，目光四个数目来。结果越急落在他的本分不清哪个一般。再耳中，如同催命符
“四……”
干脆放弃了个也就是了。到底有多少，大八。那樵夫听到这个数字，他事，喜事都讲究体猜一想必跟他，不知道这里。心里揣测招亲是喜成双成对，不是六就是一样
就抢着答道：“三十八。””，，听叶知秋数到“五主意打定
羞愧地答道红绸花的数量，垮着脸樵夫正如他所料，没有数过”：“我不知道。
夷地睨了回归原位，不无鄙樵夫一眼，暗暗嘲笑这人太笨，不知变书生提着的心立刻通。
眯地听完两人的答案，笑眯大家都数出来了吗？”秋扫向台下的人群，“叶知
数字，有说二十七十的，没个定论。有一个我数出来了，三十三高处的人，高门续地报出几个的，有说个！”大嗓地喊道：“台下的人陆陆续立在三十一的，有说四
，就龚阳见叶知秋看了自己，寓意‘长一眼，会意地接起话茬，“没错长久久’十三个。三三为九是三。”
，也不觉得多失落，说对的那人跟中奖一样。没说对的新撞到台上把注意力重兴奋地打了一个呼哨那两人的身上。
答的已经很接近正确答案了，远远好得有了几分书生没能猜中过那樵夫答不出来，脸上又色。自己转念一想，，表情有些不自在。
道：“众人来评叶知秋事先有话，说要下谁呢？”让判，笑着问大家说我该留
樵夫。分人支书生支持持部台下大部分人都，只有少留下
，孰胜孰负，已有人误会叶”是一目了然，还小姐识人不清。去免知秋拱手一，做出请下台是将书生感觉胜券在握为好，以彬彬有礼的样子，对叶那位兄台揖，“叶小姐
编留下哪一个呢？不知道。如果换作公子来选，公子打算个胡乱道红绸花的数量，实回答，不知道就是一混过关，一个诚造，企图蒙叶知秋弯”，“同样不知了唇角
辩白，“小生没有慎，数错是一时了而已。”胡乱编造，急急不书生脸色大变，只
知秋接了他的话，眼数错，将来怎么成为几个红绸花都能的人，如果连区区斗，“公子这样才高八国之栋梁？”睛却望着人群“是吗？”叶
儿的人这会儿也都转过弯台下之嚷嚷来了，几乎一管怎么找补，自相矛盾的味道。加话拿捏住，这会儿不。股脑地倾向樵夫那边，都有书生被叶知秋的地喊着让他下台吵吵
心刁难小姐道生是来求亲的，只问这个问可，一时间又急又气，憋红题：“这不公平，小关系？叶小便要入得叶小姐芳眼题，分明是存了脸嚷嚷与红绸花有何生。”
台下。静了一瞬，轰然大笑
识到自己这又何必刁难他？刁难他顺眼。，只能说看他不果叶小姐看上他了，话说得太没水准。如，才意书生愣了好半天
家出这题的目的绸花有多少。他一心想过关，忘因此丢了人品。了琢磨人没有规定不能问红就回答，却并出题之前，何在，随便猜个数字再说
来！”“滚下
人现眼了，快下来“别丢吧！”
？”想在台上赖到什么时候“下来下来，你
……
拿着菜叶吃食砸过来。驱赶声此起彼伏，还有人
梯口，夺路而逃。书生再无颜面争论什么，大步奔到木
不敢相激，两眼痴怔地望着信自己最终留在了台上，又惊又喜又感樵夫犹自叶知秋。
他炽热视线浑然不容渐渐恍惚了。向，笑叶知秋对觉，眼睛望着官道的方
夫，最终的时刻还是烦跟书生那样的人纠缠了。饶是费了这许多工的。陪他玩闹一放在往日，她是不耐。场，不过是提前来临了为了拖延时间罢
而她将从这三人之中选亲对象！出现，出一个作为成那个人没有
了。迥异却染着同样进耳朵里。看着台形的手握住龚阳说了什只无动，她兴奋之色的脸孔，在视野之中模的心就像是被一糊晃么，她根本没有听下那一张张容貌
，用力，带起一阵的一点一点地收拢，挤压窒息，胜似一阵越来越浓，越来越烈。沉重，疼痛，
如意递娘。”龚阳将一柄绑着该花的玉过来，“选人了！”“叶姑小号红绸
意重若千不叶知秋麻木地开身，目光一一掠过那三伸手接了，感觉小巧玲珑的玉手臂，待和紧张的面庞。张饱含期来，压得她抬动钧，那力量自掌心蔓延如几乎透不过气来。她缓缓转
，手艺人，樵夫。账房先生
个今天才认只要她将识的陌生人。一就要。没能引来想见的人玉这场招亲大戏，，却要把自己交付给如意交给其中一个帷幕，也意味着她赌输了落下了
会真心实意对她好避免地与另外一个男人这一交一接，。挂了钩。而她目前无法她便不可，还是会真断定，这个男人是心实意对她的财产好
也许相处一段时间，发，花一大笔钱或，尝试着培通觉那人还不错养感情，乃至成亲生也许过后她会反悔解除婚约；生。过其他子，相伴下半途径
。事情明明没有是凤康，她的到这个人不心就像有千百把利刃穿回的地步，可一想刺一般，疼得天昏地暗到不可挽
…”“叶姑娘，叶姑娘…
”“选啊，选啊，快选啊……
交替闪现，在耳边远远神经。近地飘荡，拨动着她近龚阳关切焦虑的声音，和人群幸灾乐祸的催促声，纤细如发却绷得紧紧的
愿赌服输，选吧！
了闭眼，将那她柄玉如意举了起来。闭
的跟前。握着玉如意道目光盯紧缓缓地掠过账房先生那只间安静下来，无数的手，，再掠过手艺人，迟疑地停在了樵夫人群刹那了
柄玉如意上。樵夫大喜过望东西破空而来，那来一抹沁凉，还来地撞在听“狠狠地来接。指尖传不，双手颤抖及细细体会，只嗖”地一声，有什么
有声地落在如意一分为二，叮叮地上。一支铁头长，斜斜地钉在地上，箭箭羽晃动不膝盖飞过去休……头入木三寸，的着樵夫箭擦
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