曾夔为副审。，审理周贤窝藏。廖人犯之杀，屠为主审排案件，仍由廖屠、曾夔根据缪彝安两人负责

，才被提审。贤被捕，周关在牢狱，一月有余

这日，周贤面讯室。表情，戴着脚，被带到审，由两个小狱吏押着无锛枷锁

墙上、地上，乃至空刑具，各式各样的。廖屠、曾夔表中，都摆满了。情严肃，坐于审讯桌前一进审讯室，周贤见

、冷峻、霉味、晦让人暗……简——阴森无法呼吸。室内气氛直压抑得

下。狱吏叫周贤跪

周贤昂然不动，“哼”一阵冷笑。哼

廖屠问：“为何不跪？”

天你们母，就是不周贤又轻蔑一狗官。”这些跪笑，说：“我跪、跪地、跪父能

给：“廖屠闻言，大怒，说子跪下。”老

小狱吏，却被曾夔摆手下状，过来强制周贤跪阻止了。见

这么说，但还是周贤跪。廖屠嘟囔：“作罢。民见官，不跪之理？”嘴上虽眼色，示意廖屠别让哪有曾夔给廖屠使

周贤昂然站在审讯中间。室

哪儿？”廖屠问：“周贤，回答，你把鲁贵藏在我问你，你老实

周贤答：“我不会说的。”

吼道：“快说！”廖屠不耐烦地

扑向墙壁，以诉你吧，鲁贵藏在头撞墙。撞击脑额道啊的！我告我，鲜血直流。周贤又你真笑了，说：“的想知脑袋里。”言罢，直接

墙威的。，心想分明是，桀骜不顺，廖屠见周贤没问几句话，竟然就撞来示

来人顿时，气极败坏，恼羞成怒，质问：“你，快给我用刑。”好歹，看来是欠收拾。简直不识

一直在旁静得廖屠吩咐，立即将周贤掀翻，平躺于刑桌上。静垂立的小狱吏，听

一种器皿。随即顺手从地上，拿起银鏊与木炭。银鏊是

放在银点燃木炭。将木炭鏊里，

，燃物木炭中混有易后火热的起来，把银鏊底上。放在周贤裸露的肚皮以烧面烧得滚烫。然，很快熊熊燃银鏊，

周贤刚好撞在枪倔强不从之口上肚而设。此刑名，叫“烫骨的犯人，正好符合这性格，因此用此刑。为铁络钢筋、铮铮侠”。巡抚监狱专门种

事实上，没有几个犯人，能够经受得住。

。咝”作响烟气升腾腾，“顿时，浓一股烤肉皮焦味，扑面而来。咝

，无不面色其余在场的人观看。惊惧，都不忍心

，。周贤肚不一会个血泡皮上，被烫起了几

我不怕！木不够烫。为啥着巨痛，怒从胆周贤不但畏惧，反而忍大声叫：“他娘的，毫不火烧得更旺边而起，炭放少了，还？”不再加一些炭，让炭

说过去。罢，周贤昏死

后以冷水泼在周炭火拿开，然小狱吏赶紧将贤身上。

周贤惊醒过来。

廖屠再次问：“到底招不招？”

摇了摇头。虚弱周贤躺在强地刑桌上，但仍然倔怒目圆睁。虽然无力，

一旁胆、有识冷而生。、有正义，佩服之眼观闻，觉得周贤不是心油曾夔在一般的犯人，有然

像周审，不如上奏好名声。巡抚大人定夺到一边，曾夔把廖屠拉，让我们也落得个，我们没有必要再悄悄地说：“贤这样的犯人”

之。，报廖屠从其言

性情中人。闻之，为缪彝是行伍出身、不拢。大大的，好久都合。惊异得嘴巴张得之一震

。这么多年的巡抚，见像周贤这样不屈的当了佩服，就服犯人。他谁也不服是第一次碰像周贤这样硬朗的还汉子

于是，破例召见。

周贤带至堂上吏将。廖屠、曾夔叫狱

彝，缓缓而来。遂亲自下堂，厅上，缪赐座、将周。堂正襟危坐。见周贤拖着刑具贤脚锛枷锁取下。并上茶

周贤慢慢坐下。

缪彝和颜？”悦色地问：“为啥要窝藏贼人

，不是贼人周贤答：“。”鲁贵是豪侠

？”：“我问是缪彝有点生气，说为啥

事先我向他做出，言必行，行必果。好就这样的人，所以我要，也绝不食言。我人曰过承诺，即好保周护他。”使是让我死贤答：“古

”鲁贵是你窝藏的吗？缪彝问：“

周。”明人不说暗话。鲁贵确实是我藏的汉做事好汉当，贤答：“好

，值得吗？”不相识，搭上你的性命缪彝问：“鲁贵与你素

贤说：“值得，怎么周值得呢？”不

。望了缪彝上眼说罢，鄙视地

如芒刺背。顿时，缪彝

杯，喝了一口周贤口干了一下喉咙。茶水，润舌躁，嗓子眼冒烟。于是，从容地端起茶

牲我的。我必须倾其所生命，也是值得的。”周贤说：“鲁贵有，即使牺会中的一丝光亮他是正虽不与我相识，但义的化身，是黑暗社

出一身冷汗。缪彝沉默无语，冒

，世道个的世道终究：“巡抚大人，邪恶就会被战您说是一片黑暗代周贤又反问胜正义。到头来，吗？不然，这替。”会被这个本来光明

是一条硬汉。敢做敢意豪迈，。周贤才当言词切切，有理有据；情

在头脑里搜索了好久，好久说不出应对之词。缪彝听其言感其情，对周贤佩服得五体投地。

尬。上一片寂静，场面有些尴这时，厅堂

何处旁提醒：“巡廖屠走过来，悄声在缪彝耳抚置？”大人，对周贤如

过神来，思好罪缪彝这才回了“”索一阵，才说：责可免，家产难逃。

说罢，派人将周贤。家产抄没，包括奢华的宅院和赚钱的煤矿

贤释放。过了几天，将周

”家周贤归之。望见宅院处落脚，内心一阵酸痛、煤矿等：“云州呆不下去，又到哪里去呢？产，皆被官府没收，无

了下来。突然，一片树叶，从枝头上，落

。若到别处去，比较陌生一草一木，不太适应。不如。”是我土生说，落叶归根回踵州，毕竟那里周贤想：“俗话土长之地，有我熟悉的

发。方向出想罢，打定单收拾行装。带着家主意，简旧的牛车。望踵州眷妻小，坐着那辆破

。压压地黑大到几里路，只见一等周贤走近，全都齐齐行不群人，拦在前面。跪下

周贤一看，原来全都是解救之豪侠。

特来送行！”相助，今日周员外，昔日感恩这些豪侠齐声说：“

周贤正要答话。

，一阵风沙刮来，使人睁不开眼。突然

少顷，风势停止吹动。

众人睁之，视之，一位道仙鹤，立于面前。士，乘一只

道士见那仙，美如冠玉；一袭白里外青道袍，头戴白色道巾，手拿一把只浮尘。，童颜鹤发，飘飘欲

请问道长，从何处周贤开口问：“而来？”

道士不答。

声。”地叫了一这时，仙鹤“吱吱

众人目光。皆落在这只仙鹤身上

只见这只仙鹤，毛，纯洁朴落落大方声，优美脱俗。雅致悠闲；嘹亮的鸣素；飘逸的体态，。纯白色的羽

今日受此大难，已躲过这一人将来必有福。至劫。你后，您因救豪侠而落难于福分能存多久，道士说：“周员外人造化。”，老天都不容忍。要看你后

？”才能持久周贤问：“啥样的造化，

道士亦不。”面回答，说：“天作正机不可泄露

，都向“呵呵”一笑。乘坐仙鹤遇见了一个神仙，向天空飘飞。众，人都看呆了空中作揖。，以为说罢

神仙都化呀！”皆说：“看嘛，今日来了。好造过了好一会，众人

我在这里，也一片正义的天空。”谢谢好汉，快了仍跪着，说：“各位你们为这个世道，撑起周贤见豪侠们起来，回吧，请回！

。既难共担。”也要跟随您。有福同享中一名豪侠说：“周员然您决定要走，我们外，我们舍不得您离开，有其

声应诺。众人都齐

豪侠们周而自已失去了家产己吏，这是无法保护他跟着自己，，没有钱财贿赂官贤想，若众的。位

摆想罢，了摆手，又摇了摇头，执意不允。

含泪自刎而死。临死此命是周员外给的，灵魂归随。”行，只有让自己的，有九个豪侠，人不能随见周贤拒绝。当着周贤之面，其中前，都说：“

其余众。人，纷纷亦欲效仿

折寿的。”奈，只得跪下请求，说：“各位豪侠，求求你们了，千万不要这么轻生，不然我是要周贤无

众人这才作罢。

带他一站了出来，要求周贤这时，鲁贵起回。

有卖身鲁父将我卖给您，契为证。既然人，您无论到哪里贵说：“周总，我姑跟随。”，我都要如此，您就是我的主

只得从之。周贤见鲁贵再拒绝，无法，言真意切，说得在理，

豪侠挥手，转身上了牛车，与众依依惜别。

到了老家踵小、仆人州。隐居于锦龙村。鲁贵，回一路上，晓行夜宿。周贤带着家眷妻