一
新妇。安地打量着面前的不老夫人有些
的衣裳，香气。华美散发出芬芳的新妇精致而
秀的仪容方，温婉和蔼，不但言行举止落人：落大新妇虽然容貌不佳，。沈青萝双手奉茶几分矜持地递向老夫婆，请用茶。”失大家闺，几分羞涩，“婆
儿媳，一老夫人一面打量着面接过茶杯。
老夫人的眼手上。神落在沈青萝的一双
的手女子应该拥有这并不是一个年轻。
背，耕种得指上两只珠光黝黑的手不类。的手。衬好似常年浆洗的农妇粗糙的纹理，耀眼的戒指，显得不伦
晰地从老夫人眼里看沈青萝很清到一丝失望与不快。
样的儿媳这。，任谁，都不会喜欢吧
沈青萝头地晃了一下。端上的璎珞无
是她缓缓低下头去。那
口茶。老夫人怀着复杂的心情啜了一
。她不知道，该如说什么却奇丑无比的儿媳好何对这个地位显贵
就是南家的人，自会顺：恪“媳妇嫁进南家，从此心意，她谦卑。媳妇年幼无知，以后望婆婆多沈青萝倒是很能体会老人的诸事，还守妇道，孝顺婆婆而柔加指点。”
回首示意媛小匣。紫檀沈青萝儿近前，伸手从媛儿怀里抱过那个
娘很好奇。这什么？是送给南云的礼物吗？里面是
沈青萝熟练地打开小匣子。
光的金银那里面并没有想象中闪着金本薄薄的小册子。首饰，而是只有几
。”手奉上：“婆婆婆婆代为管理沈青萝双，这是媳妇的陪嫁，请
老夫面相觑，不解何意。人与南云面
南二十家铺面的收支有负重托能者多劳，萝下，只是媳妇疏于簿，一向由家父在媳妇名，以及田产籍账目”，也好使家业兴隆。婆此道管理，如今归解释道：“这是城，难以胜此大任，恐婆不要推辞。代为管理经纪沈青婆婆身为一家之主，一向勤俭持家，就请婆婆。所谓
老夫人吃了一惊。
管理？拱手交与婆婆媳妇要将丰厚的嫁妆，
，哪比得上你年轻老夫人心里一干练！况且老身不村妇，哪里懂得经营之连忙道？万万使不得。”过一乡野热，推辞道：“这如何使得？老身年老体衰
婆婆莫要担心。每的掌以了青萝微笑道：“月听柜管理他们汇报沈间铺面里，自有管事，婆婆只须每。”收入就可
万万使不得。老身一生。你的嫁妆，还里操得了这个心。不妥的好连摇头道：“不妥哪淡泊，是自己打理老夫人连。”
旁插言道：“娘，既是青萝一番心意，娘就莫要推辞了。”南云在一
云瞧着南很。那些册子，眼热得
。”老夫人推脱道：“不行不行
婆为是一君勉为其样的。”执意不允，尔一笑道：“既是婆沈青萝，那就请夫莞难，也见婆婆难
给南云。说着，将匣子交
南云不由得接过。
沈青萝沉然在手。甸甸的一份心意，盎
南云犹是交给我？”“真的不敢相信。放心
这些身外之物，沈青萝低语道：“夫妇还有什么不放心的？，青萝的终身，都是夫君的了，一体”
南云微微一怔。
解释？房之诚她今天这样的安排相托之意，那么，洞意，至夜的委婉相拒，怎么，自然是一番好
到底她是什么意思呢？
疑，使她心生怯意？也许，是自己的犹豫迟
美丽，干净得象一湖净水。沈青萝的眼神，清亮
好熟悉？南云努力地想，莫非从前，在哪里见过她？怎么这眼神，
他不由得柔声道：人。我会好好往后，我们是一家“你说得对。从今待你。”
萝沈青。心里微微一震。一种闪电般的悸动从心间划过
”。“我会好好待你
有谁对她说过这样又熟悉。的话语？她觉得陌生
这许多女子，梦寐：人，这样以年来，一个闺神看着一个男求的，就许诺。中愁嫁的她，给她这样温柔的是这样一种场景深情的眼
沈青萝的眼睛湿润了。
以为她了解了这个男人。那一刻，她
以为，这个男也会了解她她想当然地人，的苦衷。
极度自卑成就使她不敢奢望与祈求幸了她孤傲的性格，福。
仿佛只有一的她。如今，步之遥。幸福，她的努力没有白费
，她还不敢确定只是是真实存在福是不的。，这份幸
会失去，她宁愿从倘有一日来不曾拥有。
着看着两人，长长地舒了口气。老夫人微笑
的一颗心，渐渐落下来。原本悬着
深深地了解儿子。会面对现实。作为母亲，老夫人虽然心比天高，但还是
缺憾，应该，是个懂事理明大体的女人。是个善良的孩子。除了容貌的然丑陋，但是看起来媳妇，虽
接受。并且，，这是他儿子，应该能够自己的选择。受，因为他必须接
二
天渐渐暗下来。
云看看窗外一烦意乱。刻比一刻南更浓的夜色，有些心
安排，下午还招待了报府里各种人事的掌柜管空闲。忙着接见各铺有片刻旧整整一天，几乎没几个上门道贺的事，聆听友。李管家汇
到现在还忘不了，那几个穷秀羡的眼神。南云才艳
的那一刻起，眼睛踏进大门他们自从就花了。
这样富想象不出的他们做梦也贵豪华的庭院府邸，是。
话语。们羡慕嫉妒的南云热情地招待了他们晚宴，并且尽情享受他
了弟兄们啊。”：王秀才酸溜溜地道“南兄啊，你一朝富贵，可别忘
了。承：”“哪里哪里。王兄见笑南云谦逊地满口应
人才貌双全，南兄金屋藏不见听说嫂夫怀好意才不见一下，是不是？”地道：“怎么？林秀让兄弟们拜娇，也该嫂夫人
南云心里一顿，脸上不要失望了。”有些不便，恐怕林兄“林兄倒是个有心人。只是，拙荆身子露声色地举杯笑道：
？”秀才笑道：“这么不巧林
一向敦厚的田秀才连后有机会忙打原场道：“今天专人，既不曾相聚了，正好趁此兄弟也好久机会叙为贺喜南兄而。”来，咱们再拜访不迟。来，喝酒叙旧。至于嫂夫然不方便，以
还是不曾亲来道贺，不要打扰嫂夫人吧。今日特来恭喜，林秀王秀才也觉得突兀，忙道：“是啊岂能轻易见客。昨日咱们几个才过于南兄新婚，，，嫂夫人大家闺秀”
比不上林意要使丑名远扬的大家嫉妒之意，倒也还算得上名门南云心知林秀才存心新婚妻。他微微一道。自然懂得待客之非心怀不同，自拙荆虽兄家里的尊夫人，出身：“王兄说得对，然不才，要让自己出丑，故子见客，无平日身居闺中，不笑道然不可同日而语。”
红。林秀才登时脸上通
子。林秀才曾经嫖过，原来，林慢家来，一夫一妻，倒也和睦。只因，原是青楼出身，秀才的彼此有几分情，于是胡乱凑了一些妻待了客人，再加上意，再年纪渐长，被老鸨低价卖出加上家贫无力婚配钱财，赎了
情不自禁刺激南云一入豪门身富贵，言击中软肋，不禁面红耳赤。却被南云一几句，不想林秀才眼热南云
个话题道：“南兄如读书？”局面不堪，连忙换了么田秀才眼看？可还静得下心今都忙些什
需要小弟打理，已。”，笑道：“家最近南云轻轻抿了一口酒里许多杂事，经很久没有读书了
读书人的本色南兄不要忘记了。”，希望田秀才道：“
眼睛看向林秀才：“林云之处，南云自然不会推兄海涵。”酒杯起之情。以，诚恳地道：“各位凡用到南南云站起来，端小隙而离间兄弟会忘旧南云不，也不会因兄台，脱。来，干一杯！”后，但，南云不周之处，还望
林秀才不好意思地”一饮而尽。端起杯：“南兄见谅。
南云一挥手，立即有三个仆人上来，个人面前端着一个朱绸布。漆盘子，上面盖着红
微微一扬下巴颏。南云
解开红绸仆人，众人眼前一亮。
每个盘子上，放着锭子。子。不错，是黄金两个金灿灿的金锭
子。南云很满意三人的表情。个样他要的，就是这
人添件衣不成敬小小礼物，南云谦逊服。请勿推辞。”意，送与三位嫂夫地道：“
至。三嘴里说不出人连客套的推辞也没有拒绝的话，甚睛无法从金锭上移开，眼
句话，不会错。毕竟，人穷志短，这
，心里充满了莫大的满足。南云看告辞着三位旧友象敬天神一而般的，毕恭毕敬地去
当然，他明白，这是金钱的力量。
新婚妻子。这力量，来自他的
的笑容见渐渐收敛。想到妻子沈青萝，南云
敬重。他的天神，也需要他
夜说得很清楚，只做挂房之名的夫妻，但是，他很明白，那，只是一句空话。虽然沈青萝在洞
他清楚地从沈青萝的眼睛里，看到了希望。
回踱步。南云在宽阔的大厅来
窗外，决定。意味着，他必须做出天已经暗下来，