。院回到霜露,灯已经完全点了起来

淡的晕光,，正屋的迎接着主人的归来。的花纹,散发朦胧浅厮提着羊角宫灯前头引路的小建的密的珠子串出岁寒三友珠灯，细细密檐下挂着福

色微微泛蓝，但被照便中和了，亮堂亮西间。的长几上，摆着一盏屋里正厅堂的照四角玻璃灯。玻璃的颜暖光一

尘的披风，再脱下靴子,换上家常的云丫头上前，替他解开外两个穿红比甲的灰扣子,换下沾满衫的履。

己好的热水。其中鬟要拧帕子被他挥手打发开，自一个高挑些的丫干净面。又一丫头上前,捧着兑拧,

边叫送夜宵来。”另一个贴身长着一个食盒,摆开。“三少爷,太太那，名为松木麻利地随的小厮进来，提

面,几样小菜。一碗馄饨鸡,一份银丝

负母吃不下，但不忍辜谢玄英其实吃了几口。，在榻上坐了，随意亲的好意

这时,他才发现替,挑起眉梢。他布菜的丫鬟有些脸生

的。”高挑”“三少爷,这是太太送后伺候少爷。的丫鬟忙道,“说是以来

丹桂，见过三少爷。”丹桂赶忙上前见过：“奴婢

英随口问：“谁走谢玄了？”

多就走不快，别厮一管事，那是出门在外没法子，带的人，身边只带一小。说还有八个护卫别看他去江南

伺候的长随，四事实上人有十来个。两个贴身，在侯府中，他身边门递拜帖，个出剩下的一个牵马跑腿的。个上伺候捧坐褥和衣裳，一门跟班，两个

一等丫衣妇，这些鬟，两个二等丫鬟。内宅亦有人伺候人等闲不到，做洒扫的小丫头，洗，最熟悉的还是两个跟前，瞧不见

穿红二等丫鬟管衣裳和茶水，叫竹枝和竹香，已比甲的，叫梅韵和梅蕊，他已五六年。两个一等丫鬟就是伺候经尽够使了。

平白多出谁的缺，故有此问。一个人，他以为是顶替

脸，呐呐不语。丹桂涨红

门伺候您的。”道：“没人走，梅这是太太打发来专韵

谢玄英登时拧眉。

，这样的位，统称为房里人。像他并不陌人，对通房丫鬟生，家里总是有也地没什么身份那么几个，不是兄弟的，就是父亲的

她们通常没什么存在感头俏丽些，长辈们也通，只是打扮得比一般丫融。

支桂花赤金簪。面前的人，头低得很能看到乌油油的发间，插着一，瞧不见样貌，却他打量着

扎眼。

“你刚说，叫什么？”他问。

“奴婢丹桂。”少女背，“是太太改的身体伏得更低，脊隆出，愈发显得可怜的名字。”

头，说：“一谢玄英不她个丫以后就叫竹……竹篱，给个差事，别来我眼前晃悠。”想为难

充盈泪珠。愣住看着他，美目，失措地抬起头，惊恐地丹桂

谢玄英却毫无动容。

如何？他期待已久的曾有她们的位置。司空见惯的人，即便是家中侍奉，那又来不从即便是母亲允许的故事里，

梅韵和梅蕊对视一眼霜露说到底，进了得自己。就是三少爷的人，是死是活，由不院，，均不敢劝。

是，是运，没被少爷看上，也命。能被太太送过来

来，出门便低声日少爷累了，改明儿“是。”怕她劝想起你来，自有你的造，“今闹起梅蕊扶走丹桂，化。”

哦强道：“多谢姐姐。，是竹篱了，有了这句话，丹桂——方才定定神，勉”

松口气，这落。，若处置不当人，梅蕊见她听话，亦又被少爷打发，两头吃挂是太太送来的

英却也胃口子：“收了，备水全无，丢下勺屋里，人走了，谢玄。”

外头倒入浴桶。梅韵替他赶，竹枝和竹香忙提了两桶热水进来牙梳通头发。解开发巾，拿象，

飘到别处思却玄英支着头，神谢。

宽和，师母贤良从此又要寄人篱下………怕是的归宿。真正了……毕只有嫁人，才能有知怎么样京，虽说老师她孤身上毕竟不是自己的家…程姑娘在老师那里，不，可竟……

是及笄。啊，她已经

事。师便会与她说门亲想来不久，老

那，我呢？

面临无数问题，程丹上要。比起谢玄英一回京，马若倒是一派安然

妹吧，我个干女儿，待她她的手：是你大嫂。”晏家先前便已收到晏，大奶奶便拉住“这就是妹十分周到。才下车进门鸿之的信，知道他收了

见礼。程丹若顿了顿，才福身

腕无镯，颈间无蓝色对襟长袄，白罗裙。这个新冒出来的小子，只戴着还礼，同时半新不一支银镶璎珞，腰间系一个姑子打扮素淡，分寸得宜地打量她玉的簪子，手大奶奶笑旧的莲花荷包。

酸了些，好在她皮肤白皙打秋风的穷亲戚是个小姐。说实话，这打扮着实，站姿挺拔，与上门寒截然不同，看得出

屋。的手进着程丹容更亲切，携她笑若

正等着她。鸿之的妻子洪氏晏

洪夫人面如满月，略微有。些年纪，鬓发藏不住银美如少女丝，但笑起来时，颊边两个深深的梨涡，甜

道，“惦“丹娘来了。”盼到了。”她笑记好些时日，总算给我

说话间，就有丫鬟铺好蒲团，预备见礼。

，跪下磕头：气这是见过义母。”跑不掉的人伦大礼。程“丹若默叹口

礼，算是再度承认盈盈地招手，“好，笑这个“义女”的身份”洪夫人受看。”孩子，过来我看“快起来。了她的

丹若，送她到洪夫起程人身边。大奶奶赶紧扶

时，若片洪夫人揽住她”她细细打量程丹关切道：“一路舟车的劳顿，累年，可算有女儿了。肩，笑道：“这么多不累？”

程丹若谨慎地回答您的福，都还好：“托。”

后就当自己家，安我都听说了，以心住下。”初次见面予了最大的善意。“你的事，洪夫人给

应下，却不敢当真。程丹若温顺地

名干。好，侄女也罢，头再好听，活儿一样义女也

不吃白饭。绝吃饭这是她，的骄傲，能不白

况，见天色又问了两句旅途的情，叫大奶奶带她去安置。不早，不多留洪夫人

，东方不大。大奶奶将她安厢一间，却胜一处隔院，正只有老大夫妻在家，房一间半罩房僻出来的地排在后晏家人口简单，除却晏鸿之和洪夫人，在清净。

程拾妥当。李不多，很快便收丹若行

，暗正好够了。至于间当卫生间，紫苏间耳房，住个丫头不成，还有一她将正房的明间当卧室厢作为书房和客厅，东问题。

安置毕，几近入夜。

今后就伺候她。夫人指的，带来一个丫头，大奶奶又道是洪

若道：“劳义母费心了。”程丹

。”过来磕头。“这是应该的大奶奶叫丫头

鹊，见过三姑娘。”婢喜生生道：“奴那丫清秀，手脚麻头容貌利，脆

多话。程丹若点点头，不曾

“今后多仰仗姐姐。”前，塞过一个荷包：地上紫苏却笑容满面

样和气地说：“还要请妹妹多指点。”喜鹊坦然收下，同

主人客气，事顺利。客人识趣，自然事

在新的住处请安，便由喜鹊吃了第傍晚，程丹若被告知提来晚膳，一顿饭。洪夫人免了她的

使婆，喜鹊又指挥两个粗尘。水来，好好沐浴洗灯待点上子提热让她

澡了。程丹若终于能好好洗

弄得脏兮兮的。短的，土路飞溅的灰尘也下船后，她坐了一段路程不马车，哪怕有帘子足以把人

洗头、洗澡、烘头发。

若躺在陌生的床上的精力思考，程丹已深浓，没有多余，平静地睡着了慢慢做完，夜。

霜露院。

。暗格被打开，里面是他一直想还，但“纸。已经沐浴完毕，独自靠在炕谢玄英忘记”还的算术演算桌上，盯着面前的匣子

刻，亦没想过把这个留到他从今不觉意外。天，但此时此

…明白是何时开始起”吗？直到此时也许，很早的时，他都不曾想起。，又是这就是“情不知所从何而候…

吗？不，他每心，整夜不合眼乃常事比她照料得更为精次生病，丫鬟病中的照料是嘉祥。

绮思。共骑吗？不，那时兵荒马而逝，且他心神俱上的，纵有亲近也一闪在别处，毫无乱是盐城马

是敌，还见，抑或是更早的上那么，是渔村外的御天心寺的相巳节？

好像都不是。

好像都是。

握了他到了一个“缘”字。然清楚地记得，上的手，也记得天心寺法术，在的禅房下爬上来，巳节她从山住现在回想起来，他居他眼中看，她说会

话，更是清清楚楚，恍对昨日。如至于海上的下棋，盐城庭院的月下

……他又一次想到这情不知所起，一往而深句话，心悦诚服。

不如名门贵女出挑，么，怎么什心慕程姑娘她容貌不答得上来？。矣多可不是如此么，若问他家世不傲人，才学教养

但此疲累，心头惦念的却是她。虽然时，夜深人静，身体

在咫尺。而今却不一子，近对，相隔不过一间屋地，想再见两人几乎朝夕相面，难如登天。得不分隔两上京路上，

便些明人说害相思。谢玄英有些懊悔，也有，平生不会相思，才会相思，悟：怪不得古

唯有分离，方知心意。

面俱到，样样周全德比班女，持家更要面门，。想为他聘才学能咏絮，贤一声，思量万一佳妇，最好出自名千：母亲心心念念唉，他默叹

程姑娘怕是一样也不沾。

但要谢玄就此放弃，他却实在不甘心。英认清现实，

婚姻义女人，有何意看着的人相顾无言。人，也不想同不爱个完美却不爱的既不想言眼睁睁？他心爱的人嫁与旁当以情为系，如果娶一

为什么偏偏是这样呢？

茫然。拢，牢牢攥住谢玄英五指收手中的宣纸，心下

是谁，只要不第总能一试是公主，哪怕是郡主县，无论心慕者，若仍有不足，他柳暗花明。主，以谢家的门努力挣得前程，总会他原以为

了。谁想全然料错