萧条。岸，,便吩咐船家在那清河县码头靠看去已觉眼虽还没往里走，但一三人商议已定
了许多都是北方人,孟阳幼年江南居住时也十分安洪水？一路上想他们到眼前稳，何曾见识过南方震惊。，亲眼看情景难免随家人在
烂树叶等物飘时清理，很容易滋百姓和衙役：天气湿热，若不及不时有死老鼠、生疫病。都有积水,约莫到脚踝上下，水中时倒不是如想象那般洪水过。许多房舍,但大部分路面滔天、淹们都挽着裤腿细心打捞没
厚重的青绿色霉斑都生出原本干净整洁的房舍大丛大丛蘑菇……，更有甚者,干脆冒出
眼睛们脸上却盖满获的季节,可百姓本该是收发着名为黯淡无光望的神采。愁容，两只绝，散
也是沉默。饶是廖雁那样见了这般情景万事不经心的性子，
三人一路骑马过感的四溅,习惯了干旱水花里咕噜就没停过草原的阿灰很不耐烦这种觉，喉咙里叽来,污浊。
停下。客栈选了家
原本好大一座三层酒楼弄一些个石块,以免再灌水。计，都忙着从屋里往水,再来堵住门口荡的鸦雀无声，荡外舀，此时却空、沙袋上到掌柜的、下到小伙
眼睛发了会很有点不见有人停下,那掌头来,一双相信。茫然儿呆才回过神来,似乎抬起柜的
？”“几位…住店是要…
雨，少不得再淹一回，倒，才要翻这光马，却几日又要下景……过见那掌柜立刻：“贵客还是请回吧头下孟阳点了点几宿呢。”，您瞧身道摆手阻拦，苦笑不如去船上凑合
怎么能伺候好客人呢！门自然欢喜无限，可如今？若在平时，有客登
，还把上门的客都到这份上了人往外推。掌柜的倒是难得实在，
孟有事要办呢。”阳道：“实不相瞒，我们来贵宝地
掌柜的也无何，只不。过还是反复提醒见他们执意如可奈不好睡不好，只道必然吃，此
，只是水车薪。扫的差不多点湿气，奈大堂里倒是打炉熊熊何也是杯仍旧潮湿，燃烧，试图驱除座火一正中央一
，空着也是白瞎了，几掌柜的十分愧疚，竟位”不肯要银子，气道：“罢不嫌弃，只点垂头丧了罢了小店若是一日三餐管住下，只却供不起了。很有
洪水来袭，。除了几乎停摆家去忙活，整座小伙计，其余人等也都几个无处客栈可去的
孟阳掏了粒银子，“我们初火……”劳烦您帮忙弄两个火炉和炭乍到，人生地不熟买些吃食，再，还要来
真要憋出疹子来啦。厨艺，却也不且瞧这个样子，屋里只来。况火炉烘烤一番，当能凭空变出巧妇难为无米得之炊，他固然擅长能拧出水来，若没个怕也潮
掌柜的一番推辞，终究是接了，又引着他们去了二楼。
命烘一烘得厉害，”，却勉强能住一住。“一楼住不得二楼，若用火炉狠潮人啦，三楼的倒是中间档
说并各色能找得到的菜计去准备火炉、发小伙完，果然打蔬米粮。木炭，
各样物资都紧张起来住了一间。省炭火，廖雁便跟孟阳，为节因发大水，
层水雾，着清珠又凝成水流指轻轻一划水雾瞬间变成水珠，来。，水用手然潮湿得很，刷都蒙着，哗啦啦顺着淌了下屋里果漆的木头墙面上一
了还能闻到一股子不潮湿，被凑，都软趴趴潮嗒嗒，水霉味。处褥自然此时整个清河县无一难逃毒手近
稍后灌了汤婆子烘，这才狠命烘烤，又将返被褥用熨斗熨烫一回潮的勉强坐得住了。，三人将屋子
姓家，却又该如何是好下头的穷苦百？”倒还罢“咱们有银子买炭孟阳叹道：了，可怜火
亲自来，掌柜的来耳和一碗蒸鱼过炒绿豆芽吃这送了一碟清、凉拌木，很是愧疚道：“眼下约莫半个时辰后，也只好些。”
苦出经验来，都会地百姓也算好在几年下来，本知一场洪水以吃蔬大量上市的时候，谁本是各色菜时便有新鲜豆芽可预先囤积许多豆类、干货，此一过后，什么都没剩下吃。。
！正愁没个果腹，索里就如，自家客厅的积水时一低头，至于鱼，是，有真是满大街都好么可性捞摇头摆尾今好几条呢起来吃了……
接了，连道很好，又问详情。上前孟阳忙
的也是苦得很了客人，掌柜，当即打开话匣子倒起苦水来。一连许多天没有
倒也不…“论理儿着，只是，唉…”，若只咱们清河县一地，至于这么
城一旦开差不多每年春末夏初沿途各地来的雨季。有了大运河之后，许多系也就罢了，可，都清河县也不过小小县城闸泄洪，以空闸泄洪，那些水便要改道，，地势低洼原来自从承受上游其他几座，上头几个大开奈何清河县正处如今突然要都要城池的，却出余力来应对接下河道应付早年自家的水涌入本地。想这原有的水库、得来？于河流水系难免下游哪里应付
廷不管吗？”“朝
开到地城，怎么跟人家比理，”掌柜的叹道，“方也是这个道管我们的死活！”闸就轻快了，哪里清河县不过小小县右他们一“都说人微言轻，放？左
雁听得廖直皱眉，“那你们这里的官儿？”
激恨不得把俸呀！！没银子！他老人家少层……我们也算亲掌柜的竟突然办法啊，”刚还唉声叹气的衣裳眼看着他四处求爷爷告禄都填进去，一年轮换到头就那几件旧“哎呦快别说这话穿，补丁都不只打人可是个好官呐，再没比他更操心的了，可没奶奶，可没人理了多动起来，一脸严肃道，“我们常大
包修掏腰后来实在没法子，咱们吧？却哪里凑得出这自己勒紧裤腰带……”许多银两
买，光这个就是一大笔开销。子，这几样清河头采修筑堤坝需要大量的砖石和沙县都不产，只能从外
倒是修过两回，只是好暂时搁置。了两年就跑了，工程只觉肉疼，捐后来那几个大户颇早年
而偏偏筑堤坝这修种事情最怕半途而废。
，有句老话说得好，“千，那整个工程便功说的就是务必要尽善凡有一点疏尽美，但忽大意里之堤毁于蚁穴”亏一篑。
不够修筑久之计。挡水来土掩，终不是不好放着不管，只能兵来将清河县穷，每次都凑长整个工程的银两，又
饭，也不急着休息，逛，好。着唏嘘一回，草草吃过午便去看看这位常县令到底是准备三人跟街上瞎不是像传说中的那么
官，他嘿，只看包明杰的帮一把；若金若果然是个好其中，嘿们倒不介意就知道了。下场玉其外败絮
首不见尾，内转多回！事别处的官员都是神龙见谁承想三人在清河县许多关于常县令的迹，甚至还看见过他许了几日，非但听说了
星三人压根儿不敢想遢汉子。黑又干又瘦，头发花泥巴，腿些……最初白口上满是姓都比他体面，一身旧衣裳洗得褪了和袖色，高高挽起的裤竟是本地父母官那个满身汗渍的邋又白街头百
年轻人，令看着眼前三个“捐款？！”常县诧异道。
官员，听底下的人禀衫后报说外面有百姓求见修堤坝？他并不是个有架，貌子的似还非常迫切，便草草整理衣要捐款叫他们进来。谁知对方竟开口说
三人整齐点头。
真？”“当
“确实。”
渐涌现出激。的脸上渐回过神来，黑瘦动的神色常县令愣了许久才
他甚至已经坐不住，蹭一下站起来，咚一声磕到膝盖桌子绕了好几都不自圈。知，一口气围着
…”“啊，这可真是…
好堤坝，姓吃饱穿暖；百姓吃饱间，他脑海中划过就能叫百粮食，刹那保住粮食；保住就能能发家致富……无数念头：有了钱，就能修好堤坝；修穿暖，才有可
动询问道：“不知贵忍不住主银两的缺口呢？”县有多少话，只驴拉着桌子转，孟阳终于磨似的围见他也不说
局递过来子，并有些“啊！”，“我日夜验算，若促起来。后，他大步流星返回书桌常县抵挡从里头的架子上取下来两上下，便可略略了！令骤然回神，罕见地一个册不打开，直接郑重能得八万七千五百
若几位果然能慷慨解囊，。”两手空空，无以为报不尽，可惜我和本县百姓感激
主动要捐银子，可也着实没脸开口。虽说人家
需知县城内一家人终年劳作，到头年俸禄和而他身为七品县令，一不下几个大钱，来也剩百多……算成银、炭敬等折各色冰敬两，也不过一
几万两。见不到几两银子呢一开口，就是多少人家祖祖辈辈节衣缩食，恐怕也。可自己这
……另有灰三人凑头看时，就见架，哪里要挖，哪里该都是一目。填，何处需要多少石砖那册子上三个外行人，何处需要多少多少，都写得沙子，约莫多少极其清楚，连这石、木料多少斤，合计沙袋多少只了然用心绘制了许多草稿框
的仔仔细难为常县令竟记录筑堤坝着实是个对地方来说，修大工程，所需人力物细妥妥当当。力难以计数，
，面色也迅速白星和廖雁对此变得复杂。热闹罢了，倒后大吃个一惊一窍不通，只看是孟阳粗粗浏览
见着孟阳神色有异，常县令此时也不要什么册要来捐款涨，竟拖了一只凳怕对方误会。张黑黢黢的脸渐渐紫细细说，生脸面了，一子上各处银钱耗费掰碎了，当真是老天开眼，眼将难得有人突然子蹭到他们面前，又
惜除了木头外，一能修筑堤坝，没应需要的材料都非本地购买……”人会要工钱…“……若所有，需要从外头…只可
若非如此八百年了。，那堤坝早就修起来
于叹孟阳终望向常县令的眼神中充满佩服。口气，出一
，朝对方做人高义！”他竟站了个大揖，“大起身来
绝后。方才他之所以非看出什么猫腻，而是这册子计算之精巧、神色复杂，并用钱之节省，实在空前
以供何日，朝廷拨，但惯，的消息。譬托书肆帮忙搜罗，以赈廷如何年何月此及时了解朝廷动向某处旱涝灾他虽乏赈灾幼年遭难，粮草若干，款项合计。而官报上，就不灾官报的习每每白银若干百万两害等等。长大后也保持了关注朝总是
竟有多少是真正哪怕具体到小地刀刃上的，谁也方，所需钱粮也必然数以十万计！其中究说不清。用到
县城要修堤坝，竟然只要不到九万两！但现在，有个
位县太爷思。还满脸忐忑和惶恐，一压的意似乎有咬咬牙压饶是这么着，这，再把数额往下
：“在其位谋其政罢了，常县令却摆摆倒是几位仗义出手，着手，很是惭愧道实大义……”
干脆利落定下来计划：两边胡乱客套几句，便
钱款，之后写了单子算所需手中支取，从白星由常县令亲自写下所少补。需材家给回来的条子多退料，再由主簿细细核后期凭借卖
出去，河堤上就自一轮，水着铁锨，夏日多雨着小车的百姓。县随时都有可能迎来新水火无情患，发聚集了无数扛所以消息刚一放、推清河
没人要工钱，也没人没人问万一自己出办。怕危险，更了事，家里该怎么
整也就是了！于小何……日后慢慢修要操保不住河堤，因为他们都很清楚，有安生日子，至持的是大家在他们清河县就永远没家如过头。现，子孙后代就没有盼
雁和孟阳三如开启了一段新的人生，就觉练没这么拼过！人宛功、读书时都来几天，白星、廖接下得当年自己
最开始他们还只隐居幕。裤腿，加入到修筑堤坝后，可看了一的队伍中去天后，也沉默着挽起
以计数的火如白日修堤坝；。把绵延数十里，升起，人们在头落下，人们还在！难日头日将大半边天幕照得恍
，一应吃喝拉撒都在大儿……爬起来几口，一股困了随便找个泥窝眯一会息，都冒着劲儿跟老天爷赛跑接着干。堤上解决，饿了就着泥水胡乱吃没人主动要求休
，水泡磨破后露出来里面鲜红肉，泥水一沾，钻心的疼，可没人！叫皮肉上磨起来水泡的
将肩生生开……透衣裳，沉重的麻袋硬汗水混着泥水湿膀磨烂，衣裳料子只能用剪子剪都压在里头，
家中大锅热妇孺的老弱。，自发的扛出来聚到后头撇家舍业面粮油做出热小些灶，翻出也没闲，都壮丁都在大堤上，力气趟送上前线篮一趟一气腾腾的饭菜，用提着压箱底的米
子往。返须发皆白的老人来也来了，一个跄跄提着装满饭食的篮了，歪歪斜斜的幼童人搬不动就两个人，踉踉
杰！家里人说了，上堤的都是真豪
也不吭声看呆了一干老少爷们。前走，，埋头一口气扛起四条来。她轻姑娘家，还不许原本有人见白星是个年她出装满沙子的麻袋就往
重要。的去做一件事时，时间的流逝已经不再当人玩命儿似
而大堤还没完工。几天，又是一场暴雨，也不知过了
。往下倒水墨一样，，伴着，哗哗裂天空，露出后面白雪亮的闪电一道又一道色的雨帘天空黑的像泼滚滚闷雷撕
淌出血来，竟一咬牙，直接跳下去搂住了。袋被滚滚洪水冲走眼血红，几乎要疼的两，眨眼消失在黑色的水浪之中，常县令心眼见刚扔下去的沙
心人捐的银子不能走，不能走啊，若被冲走，就再也没机会了！！这是好
不能走！
“大人！”
”“大人危险啊！
大堤上喊声连成一片，了下来。个汉子竟也跟着跳片刻过后，几十
的，干了！他娘
他们怕个球！怕，十八年后又了不起就是个死，汉！县太爷都不是一条好
个、上百号人用力抱在也无可奈当几十在洪水面前，单一起时，那滔天巨浪似乎何。至极，但个人的力量微弱
势暂缓。水
沙袋！”“上
“巨石，再来！”
人顾不上许多，，白星和廖雁之右，两投放到预计论及力气、武艺现场无人地点。送上来的重料一一淌着水，将后头人们能出直接把自己当牲口用，
尚不自知，眼睁睁看着那两道瘦削把自己抓出岸上的人心惊胆战子眼。形在泥水中若隐若现都的身血了，一颗心都提到嗓，孟阳
如此恨自己不懂功他一回，夫。有生以来头
大雨下了一天一夜，河形的堤坝数次摇摇神奇地保住了欲坠，但都因血。水数次暴涨，初具雏肉之躯铸就的护栏而
中间有人力竭，走，却手腕。的然插过来两眼一黑就倒在水中，见斜地里突的胳膊，死死抓住了他一条纤细眼见着就要被洪水卷
只觉手中一沉重量无法估计，白星一滑，竟险有一百多斤，再经些脱手而去。一个成年男子少说也水势一冲，
冲散了。嘴唇，再次发水中迅速泛起来一团淡淡血花，又在被顷刻间力，深灰色的她用力抿紧
上的五片指甲都已翻起冲她磕头道谢时，堤，跟家人一卷起来……众人这才发现，她手等稍后那人被拖上大
了一日一下来，滚滚波浪沿着堤坝滚滚新筑就的升起，咆哮而等太阳再次东去。静夜的河道已经平
橙红色的晨曦慷片。在水面上，映慨泼洒出波光粼粼一大
抗住了！堤大
起，响彻云夜的起的头，不知是谁一鸟雀扑簌簌飞起，箭般散开。霄，震得躲藏了迎着初升的太阳，如羽欢呼时四
光芒四射！
连日来的疲惫终体于在放松一刻袭来，饶是强悍如白星和廖雁，也觉身沉重不堪。
睡。三个泥人相视一笑，下一刻，便歪倒在一处，竟就此陷入沉